Chaque groupement de textes forme un corpus, soit diachronique (les textes couvrent plusieurs siècles), soit synchronique, avec des textes d'un même siècle. Il peut être organisé autour d'un genre (le roman, le théâtre par exemple), d'un registre (le comique, le tragique...) ou d'un thème, parfois en combinant ces trois critères.